協(xié)議離婚也叫“雙方自愿離婚”,是指婚姻關(guān)系當(dāng)事人達(dá)成離婚合意并通過婚姻登記程序解除婚姻關(guān)系的法律制度。其主要特征,一是當(dāng)事人雙方在離婚以及子女和財(cái)產(chǎn)問題上意愿一致,達(dá)成協(xié)議;二是按照婚姻登記程序辦理離婚登記,取得離婚證,即解除婚姻關(guān)系。
協(xié)議離婚制度,是我國離婚制度的重要組成部分。協(xié)議離婚,充分尊重當(dāng)事人的意愿,且程序簡便,因此為婚姻關(guān)系當(dāng)事人充分接受。與此同時(shí),婚姻登記機(jī)關(guān)也積累了豐富的經(jīng)驗(yàn),在制度上日趨完善。隨著我國婚姻家庭法制的不斷健全,當(dāng)事人采用協(xié)議方式,通過非訟程序解決離婚問題,已被越來越多的當(dāng)事人作為首先考慮的途徑。
從法律上確立協(xié)議離婚制度有以下重要意義:
第一,協(xié)議離婚制度注重婚姻雙方當(dāng)事人的主觀意愿,實(shí)行協(xié)議離婚制度是婚姻自由原則的重要體現(xiàn)。我國法律賦予并保障公民自主自愿地處理個(gè)人婚姻問題的權(quán)利。男女雙方有自主自愿地締結(jié)婚姻的自由,同時(shí),在婚姻當(dāng)事人雙方一致同意解除婚姻關(guān)系的時(shí)候,也賦予了他們解除婚姻關(guān)系的自由并為其提供了程序上的保障。
第二,實(shí)行協(xié)議離婚,有利于在婚姻關(guān)系已經(jīng)無法繼續(xù)維持的情況下,由夫妻雙方心平氣和地解決矛盾沖突,避免互相指責(zé),消除對(duì)立情緒,更可以減少日后雙方的仇視和對(duì)立。
第三,這種離婚方式不究問離婚的原因和具體理由,有利于保護(hù)個(gè)人隱私。
第四,協(xié)議離婚不僅要求雙方離婚的合意,而且要求對(duì)子女的撫養(yǎng)教育、財(cái)產(chǎn)的分割和債務(wù)的清償?shù)茸鞒鐾咨瓢才牛@樣有利于維護(hù)當(dāng)事人雙方、子女和第三人的合法權(quán)益。